Điểm đầu tiên cần nói tới khi sử dụng SM90 là cách thiết bị có thể trở thành trung tâm của một hệ thống âm thanh hiện đại. Người dùng có thể phát nhạc trực tuyến qua Wi-Fi hoặc Ethernet, sử dụng thư viện nhạc lưu trên NAS, USB hoặc SSD, nhận tín hiệu Bluetooth, đồng thời lấy âm thanh từ TV thông qua HDMI ARC. Sau đó, toàn bộ tín hiệu có thể được chuyển đổi sang analog và đưa tới ampli bằng RCA hoặc XLR.
Với một hệ thống nghe nhạc thuần túy, cấu hình đơn giản nhất là SM90 kết nối trực tiếp tới integrated amplifier rồi tới loa. Đây cũng là cách khai thác hợp lý nhất đối với người muốn giảm số lượng thiết bị trong hệ thống. Khi đó, SM90 đảm nhiệm vai trò streamer và DAC, còn ampli chỉ tập trung khuếch đại tín hiệu. Với những bộ loa bookshelf hoặc floorstanding có chất lượng tốt, cấu hình này có thể tạo thành một hệ thống hoàn chỉnh mà không cần thêm streamer hay DAC bên ngoài.
Nếu ampli có đầu vào balanced, XLR là lựa chọn đáng ưu tiên. Kiến trúc DAC kép cùng tầng analog của SM90 được thiết kế để cung cấp đầu ra balanced, vì vậy việc sử dụng XLR giúp người chơi khai thác đầy đủ hơn khả năng kết nối của thiết bị. Âm thanh khi sử dụng balanced thường cho cảm giác nền sạch, sân khấu ổn định và độ tách lớp tốt khi toàn bộ hệ thống phía sau cũng được thiết kế theo hướng balanced.
Tuy nhiên, RCA vẫn là một phương án rất phù hợp. Với những integrated amplifier phổ biến chỉ có đầu vào single-ended, SM90 không gặp bất kỳ trở ngại nào trong việc phối ghép. Điều quan trọng là đặc tính âm thanh của ampli và loa. Với một ampli bán dẫn hơi thiên sáng, SM90 có thể tạo ra tổng thể cân bằng nhờ chất âm không quá sắc. Với ampli hơi ấm, sản phẩm lại có thể giúp giữ lại độ rõ và sự thoáng cần thiết.
Trong thực tế, SM90 thể hiện khá rõ định hướng âm thanh của Shanling. Bộ đôi AK4493S không được sử dụng để tạo ra một chất âm quá lạnh hoặc thiên về phân tích. Ngược lại, âm thanh có xu hướng tự nhiên, đầy đặn và dễ nghe. Đây là kiểu trình diễn phù hợp với những người nghe nhạc trong thời gian dài và không muốn hệ thống quá chú trọng vào việc phô diễn chi tiết.
Trung âm là vùng gây ấn tượng khá tốt. Vocal có độ rõ và độ dày vừa phải, giọng hát không bị đẩy quá gần người nghe nhưng vẫn giữ được hình thể tương đối rõ. Với những bản thu acoustic hoặc vocal có chất lượng tốt, SM90 thể hiện được những thay đổi nhỏ về cường độ giọng hát, tiếng lấy hơi và độ ngân ở cuối câu mà không tạo cảm giác cố tình nhấn mạnh micro-detail.
Đặc tính này giúp SM90 khá hợp với những hệ thống nghe vocal, jazz, acoustic hoặc nhạc cổ điển. Tiếng guitar acoustic giữ được độ mộc cần thiết, piano có thân tiếng và độ ngân tương đối tự nhiên, còn saxophone không bị làm quá sắc. Các nhạc cụ có thể duy trì cá tính riêng mà vẫn nằm trong một tổng thể hài hòa.
Dải bass cũng cho thấy sự cân bằng tương đối tốt. SM90 không tạo cảm giác bass quá nhiều để gây ấn tượng ngay lập tức. Thay vào đó, phần trầm có độ gọn và kiểm soát khá tốt. Khi ghép với một ampli có công suất đủ và loa có khả năng xuống sâu, bass có thể tạo ra nền tảng chắc chắn cho bản nhạc mà không lấn át trung âm.
Với rock hoặc electronic, cách xử lý này giúp SM90 vẫn giữ được năng lượng cần thiết. Kick drum có điểm đánh tương đối rõ, bass guitar không bị kéo dài quá mức và những đoạn cao trào không nhanh chóng trở nên nặng nề. Tuy nhiên, người chơi muốn có chất bass cực mạnh vẫn cần dựa nhiều hơn vào ampli và loa, bởi streamer/DAC không thể tự thay thế vai trò của tầng khuếch đại công suất.
Dải cao được thể hiện theo hướng mềm và kiểm soát. Cymbal, violin hoặc guitar điện vẫn có đủ thông tin để tạo cảm giác chi tiết, nhưng tổng thể không bị đẩy quá sáng. Đây là ưu điểm đáng kể khi SM90 được phối với loa có độ phân giải cao. Người nghe có thể nhận được lượng thông tin lớn mà không dễ rơi vào cảm giác mệt tai.
Khả năng dựng sân khấu của SM90 cũng là một điểm đáng chú ý. Với nguồn nhạc chất lượng cao, sân khấu có độ mở tương đối tốt, các nhạc cụ được phân bố rõ và vocal có vị trí tương đối ổn định. Không gian không mang tính phô trương nhưng tạo cảm giác tự nhiên. Với những bản thu live, người nghe có thể cảm nhận được khoảng không phía sau ca sĩ và sự hiện diện của các nhạc cụ trong sân khấu.
Điểm thú vị của SM90 là thiết bị không nhất thiết phải đảm nhiệm phần DAC trong mọi hệ thống. Nếu người chơi đã có một DAC rời cao cấp hơn, SM90 vẫn có thể hoạt động như một network transport và xuất tín hiệu digital qua coaxial, optical hoặc USB. Đây là khả năng rất đáng giá khi hệ thống được nâng cấp theo từng giai đoạn. Người dùng có thể bắt đầu bằng SM90 như một thiết bị all-in-one, sau đó bổ sung DAC riêng mà không phải loại bỏ hoàn toàn streamer.
Một cấu hình khác đáng thử là SM90 kết nối trực tiếp với power amplifier hoặc active speaker thông qua đầu ra analog. Tuy nhiên, cần chú ý tới khả năng điều chỉnh âm lượng của thiết bị và thiết bị phía sau. Với hệ thống không có preamp, người chơi cần đảm bảo cấu hình đầu ra phù hợp để kiểm soát âm lượng an toàn và thuận tiện.
HDMI ARC mở rộng phạm vi sử dụng của SM90 vượt khỏi một music streamer thông thường. Khi kết nối với TV, người dùng có thể đưa âm thanh từ các dịch vụ streaming video, chương trình truyền hình hoặc máy chơi game vào hệ thống hi-fi. Điều này khiến SM90 trở thành trung tâm âm thanh phù hợp với những phòng nghe kết hợp giải trí. Một bộ loa stereo tốt khi nhận tín hiệu từ SM90 có thể mang lại trải nghiệm TV và phim ảnh tự nhiên hơn so với hệ thống loa tích hợp của TV.
Khả năng phát nhạc từ SSD và NAS cũng tạo ra sự khác biệt trong trải nghiệm lâu dài. Với người sở hữu thư viện nhạc lớn, việc lưu trữ trực tiếp và truy cập nhanh giúp giảm sự phụ thuộc vào máy tính. Android 12 và màn hình cảm ứng giúp quá trình lựa chọn album, kiểm tra thông tin bản nhạc và điều chỉnh thiết lập trở nên trực quan hơn.
Bluetooth cũng có giá trị trong những tình huống cần sự tiện lợi. Hỗ trợ LDAC giúp SM90 có thể nhận tín hiệu không dây chất lượng cao hơn so với Bluetooth cơ bản. Dù vậy, nếu mục tiêu là chất lượng tối đa, nguồn nhạc qua mạng, SSD, USB hoặc kết nối digital có dây vẫn là lựa chọn phù hợp hơn.
Điểm đáng giá của SM90 vì thế không nằm ở việc nó tạo ra một chất âm quá đặc biệt, mà ở sự cân bằng giữa chất lượng giải mã và tính đa dụng. Dual AK4493S giúp âm thanh có độ phân giải tốt, tầng analog OPA1612 góp phần giữ sự sạch sẽ và tự nhiên, trong khi nguồn tuyến tính tạo nền tảng ổn định cho toàn bộ mạch. Khi kết hợp với ampli và loa phù hợp, những yếu tố này tạo ra một hệ thống có âm thanh rõ, cân bằng và dễ nghe lâu dài.
Sau trải nghiệm, Shanling SM90 cho thấy khả năng phối ghép rất rộng. Người dùng có thể kết nối XLR với hệ thống balanced, sử dụng RCA với ampli phổ thông, xuất digital sang DAC ngoài hoặc đưa âm thanh TV vào thông qua HDMI ARC. Chính sự linh hoạt này khiến thiết bị phù hợp với cả người mới xây dựng hệ thống nhạc số lẫn audiophile muốn đơn giản hóa bộ dàn.
Về chất âm, SM90 nổi bật ở trung âm tự nhiên, bass gọn và có kiểm soát, treble đủ chi tiết nhưng không quá sắc, cùng sân khấu có độ mở tốt. Đây không phải mẫu streamer/DAC dành cho người tìm kiếm chất âm cực kỳ lạnh, sắc nét và thiên tuyệt đối về phân tích. Shanling lựa chọn hướng trình diễn cân bằng hơn, ưu tiên sự liền lạc và cảm xúc.
Nhìn tổng thể, SM90 là một thiết bị all-in-one có khả năng thay thế nhiều thành phần trong một hệ thống digital mà vẫn giữ được nền tảng âm thanh nghiêm túc. Khi phối ghép đúng, đặc biệt với một integrated amplifier chất lượng tốt và cặp loa có độ phân giải cao, sản phẩm có thể tạo ra một hệ thống gọn gàng nhưng đủ khả năng tái hiện không gian, sắc thái và năng lượng của bản thu. Với người chơi muốn một trung tâm nhạc số hiện đại, đa năng và có chất âm tự nhiên, Shanling SM90 là một lựa chọn đáng để trải nghiệm.
.jpg)
