Khi Terminator 15th được đặt vào hệ thống gồm nguồn phát số chất lượng cao, preamp và power ampli hi-end, ấn tượng đầu tiên không phải là sự thay đổi mạnh mẽ về màu âm, mà là cảm giác trật tự và kiểm soát tốt hơn trong toàn bộ không gian âm nhạc. Nền âm trở nên tĩnh hơn, các khoảng lặng giữa các nốt nhạc rõ ràng hơn, tạo cảm giác hệ thống “thở” đều và tự nhiên.
Ở những bản thu vocal quen thuộc, Terminator 15th thể hiện rõ triết lý trình diễn của mình. Giọng hát không được đẩy lên phía trước để gây chú ý, cũng không bị làm dày một cách nhân tạo. Thay vào đó, vocal đứng đúng vị trí trong không gian, có chiều sâu và độ ổn định cao. Những biến đổi nhỏ trong cách lấy hơi, độ rung của giọng hay sắc thái cảm xúc được tái hiện rất mạch lạc, nhưng không hề gắt hay khô.
Khi chuyển sang các bản jazz và acoustic, lợi thế của kiến trúc R2R cân bằng thể hiện rõ hơn. Âm thanh có độ liền lạc tốt, các nhạc cụ không bị tách rời thành từng khối riêng lẻ. Tiếng contrabass có độ chắc và hình khối rõ ràng, không bị phình hay kéo đuôi quá mức. Piano giữ được độ đầy ở trung âm, trong khi các nốt cao vẫn có độ mở và không bị chói.
Với nhạc cổ điển và các bản thu dàn nhạc lớn, Terminator 15th cho thấy khả năng kiểm soát rất đáng chú ý. Khi dàn nhạc bước vào cao trào, âm thanh không bị dồn nén hay rối. Các lớp nhạc được sắp xếp rõ ràng, giúp người nghe theo dõi từng nhóm nhạc cụ ngay cả khi âm lượng tăng cao. Điều này phần lớn đến từ nền âm sạch và độ chính xác về thời gian, yếu tố mà hệ thống clock OCXO kép và mạch FIFO reclocking mang lại.
Một điểm thú vị trong trải nghiệm thực tế là cách Terminator 15th phản ánh chất lượng của từng thành phần trong hệ thống. Khi thay đổi nguồn phát số hoặc dây dẫn, sự khác biệt được thể hiện khá rõ ràng. DAC không làm mờ hay che giấu những thay đổi này, cho thấy vai trò của nó như một thiết bị trung tâm trung thực, hơn là một công cụ “tuning” màu âm.
Ở chế độ NOS, âm thanh trở nên mộc mạc và liền mạch hơn, phù hợp với những bản thu giàu tính analog. Trong khi đó, chế độ oversampling mang lại cảm giác kiểm soát và chi tiết tốt hơn, đặc biệt với nhạc phức tạp hoặc file độ phân giải rất cao. Sự khác biệt giữa hai chế độ không mang tính đúng – sai, mà cho phép người nghe điều chỉnh theo gu và thể loại nhạc.
Một yếu tố quan trọng khác là khả năng nghe lâu. Trong những buổi nghe kéo dài nhiều giờ, Terminator 15th cho cảm giác dễ chịu, không gây mệt tai. Dải cao mượt và kiểm soát tốt, không tạo cảm giác căng thẳng, trong khi dải trung giữ được sự tự nhiên xuyên suốt. Đây là đặc điểm thường chỉ xuất hiện ở những DAC được tinh chỉnh để phục vụ nghe nhạc nghiêm túc, thay vì gây ấn tượng nhanh.
Trong hệ thống hi-end, Terminator 15th cũng cho thấy sự phù hợp khi kết hợp với cả ampli đèn lẫn ampli bán dẫn cao cấp. Với ampli đèn, DAC giúp nền âm sạch hơn, làm nổi bật chất đèn mà không làm âm thanh trở nên quá mềm. Với ampli bán dẫn, Terminator 15th mang lại sự mượt mà cần thiết, giúp hệ thống giữ được độ chi tiết mà không bị khô cứng.
Sau một thời gian trải nghiệm, có thể thấy Denafrips Terminator 15th không phải DAC dành cho việc so sánh nhanh hay nghe thử trong thời gian ngắn. Giá trị của nó bộc lộ dần trong quá trình sử dụng lâu dài, khi người nghe nhận ra sự ổn định, tính nhất quán và khả năng làm nền cho toàn bộ hệ thống.
Trong một hệ thống hi-end đã được đầu tư đúng hướng, Terminator 15th đóng vai trò như một điểm tựa vững chắc. Nó không áp đặt cá tính, không phô trương kỹ thuật, mà để âm nhạc tự thể hiện. Và chính điều đó khiến trải nghiệm nghe với Terminator 15th trở nên thuyết phục đối với những audiophile tìm kiếm sự trung thực và bền vững trong hành trình nghe nhạc của mình.
.jpg)
